À la recherche d'une « autre lumière », Vincent van Gogh s'installe à Arles en 1888. Sa période arlésienne sera la plus productive de sa vie, avec la réalisation de chefs-d'œuvre tels que Les Tournesols, La Maison Jaune et La Chambre de Van Gogh à Arles. La maison d'habitation de Van Gogh fut malheureusement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Fondation propose une approche unique de Vincent van Gogh en explorant la résonance de son œuvre et de sa pensée avec la production artistique internationale actuelle sous la forme d’expositions temporaires. Grâce aux partenariats établis avec des collections publiques et privées françaises et étrangères, la Fondation présente toute l’année une ou plusieurs toiles de Van Gogh en regard d’œuvres d’artistes contemporains de renommée internationale.
La Fondation propose également de nombreuses manifestations et activités culturelles in situ et hors-les-murs : rencontres et débats, symposiums, projections audiovisuelles, ateliers et stages de création, performances et concerts ainsi qu’une médiation adaptée aux différents publics.